啤酒是人们常喝的酒精饮料之一，是水和茶之后第三的饮料。啤酒是麦芽、啤酒花、水为主要原料，经过酵母酿制而成的包含二氧化碳的低酒精度酒。那么酵母是什么？

酵母是啤酒酿造中必不可少的东西，它能将麦芽中的糖类装化成酒精和二氧化碳，于此同时还会产生大量酯类物质，啤酒中的一部分香气就来自酯类物质，不同酯类物质有不同的香气。让我们看一下酵母在酿造中的作用。

酿造啤酒的时候会发生一系列的反应，酿酒师在酿造啤酒的时候会通过使用不同类型的酵母，给啤酒带来不同的香气和味道，酵母的香气在艾尔啤酒里的表现比拉格啤酒更明显。

比如比利时家族酒厂通常使用的酵母可能只有几十种，但是他们经常会收集几百种不同类型啤酒酵母，这些酵母会被当成重要的资源，是啤酒企业最核心的机密。

酵母除了能够产生特殊的香气之外，还产生酒精，但是酒精度升高的同时会杀死酵母。因此，我们常见的啤酒的酒精度一般不会太高，不过一些酿酒师为了酿出高酒精度数的啤酒，培养出对酒精耐受能力强的酵母，但高度数的啤酒一般采用低温蒸馏的技术获得。

酵母不仅在酿酒的过程中起重要的作用，很多行业都用到酵母，如食品加工，制药等。