中世纪是一个缺少干净的水，并且以疾病肆虐著称的时期。那是一个人们出于需要和享受而饮用酒的时代。中世纪的水是被污染的，充满了细菌，坦白说，不适合饮用。这迫使每个人，从平民到皇室，以啤酒的方式补充水分。可惜的是……这又是一个被扭曲的中世纪神话。原因用脚趾头都想得到：啤酒不是免费的。

中世纪的村庄和城镇都是围绕着淡水的来源建造的。可能是新鲜的流动水、泉水或在许多情况下是井水。所有这些都可以很容易地提供新鲜的、没有疾病和杂质的水。

水更有可能被污染的地方，主要是被制革、屠宰或染色设施所污染，是在较大的城镇。但由于中世纪的人们不是傻瓜，他们以多种方式处理这个问题。对制革工和染色工的经营地点有规定，以便从城市的河流和溪流中抽取生活用水，确保水的清洁。

根据《伦敦的盎格鲁-诺曼人编年史》，当国王爱德华一世 在西敏寺加冕为国王时，城市会停止供水，齐普赛街的管道当天就有了葡萄酒，人们可以尽情畅饮。另外，1432年亨利六世国王回到伦敦时，同样的情况再次发生——这表明将水变成酒并不局限于宗教活动，而是皇室在庆典和庆祝活动中的一种习俗。

啤酒可能不是水的替代品，但它被认为是比水更有营养的替代品。 

尽管啤酒是用大麦酿造的，但在当时，啤酒是一种富含有卡路里的饮料，对口渴和需要能量的工人和农民有双重作用。最后，它的饮用成本仍然比水要高。除非是自酿，否则啤酒必须购买，而且像葡萄酒一样，经常涉及税收和运输费。 

是的，那时的人确实喝了很多啤酒，但这并不是为了取代他们的水供应。此外，啤酒也不完全是今天的产品，它要淡得多，也没有那么精炼。啤酒大多是在家里用秋天的大麦或大麦和燕麦混合物作物制成的，它更多地被视为一种营养补充，而不是水的替代品。毕竟，在田间劳作的一天需要大量的卡路里。

当然，也有僧侣（在他们的各个修道院）创造出适合国王饮用的精致啤酒的情况，他们也因此而闻名，但普通人（大约97%的人口）甚至从未见过这样的啤酒。