淡啤酒有很多不同的风格，但著名的是美式淡啤酒。主要的商业示例是 Bud Light、Coors Light 和 Miller Lite。

淡啤酒起源于 1940 年代，当时 Coors Brewing Company 推出了一种名为 Coors Light 的啤酒，这种啤酒的酒体和卡路里比该公司的优质啤酒产品更轻。这个品牌在二战开始时停产，直到 1978 年才重新推出。1967 年，莱茵戈尔德啤酒厂酿造了一种名为 Gablinger's Diet Beer 的针对节食大众的啤酒，由一位名叫 Joseph Owades 的化学家发明。下一个推出淡啤酒的啤酒厂是 Meister Brau，他推出了 Meister Brau Lite。Miller Brewery 接管了 Meister Brau 特许经营权，并于 1973 年将 Meister Brau Lite 改造成一个名为 Miller Lite 的新品牌。通过成功的广告活动，它提供了所谓的“味道好，馅少，” Miller Lite 成为美国市场上第一个在全国范围内销售的淡啤酒。Coors Light 于 1978 年推出，以响应 Miller Lite 和 1982 年紧随其后的 Bud Light。到 1990 年代后期，Bud Light 已成为在美国销售的最大啤酒品牌。这三大品牌的淡啤酒看起来很相似，但它们确实有独特的区别。虽然这三种啤酒都是淡啤酒，但就残留提取物（碳水化合物）而言，Miller Lite 是最轻的，而 Bud Light 是最重的。Coors Light 介于两者之间。这三款酒的味道都很淡，非常干，每一款都带有各自专有酵母和酿造技术的独特风味。所有大众市场淡啤酒都是用大比例的辅助谷物代替大麦麦芽制成的。这些啤酒中的啤酒花苦味几乎无法察觉，

到 1990 年代后期，出现了一种更轻的淡啤酒，称为低碳水化合物淡啤酒。“低碳水化合物”淡啤酒是用添加到醪液中的外源酶制成的，因此几乎所有的碳水化合物都被分解成可发酵的糖。用水稀释后，得到一种非常清淡、低碳水化合物的啤酒。低碳水化合物淡啤酒迅速崛起，但它的流行是短暂的，大多数消费者恢复饮用普通淡啤酒。“低碳水化合物”啤酒现在在美国啤酒市场中所占的份额相对较小。

与普遍的看法相反，淡啤酒和类似标准啤酒之间的平均卡路里差异非常小，有时每份不到 20 卡路里。
大多数专家一致认为，淡啤酒在美国市场的成功是由多种因素共同造成的，包括非常淡的“非啤酒”味道，苦味很少，热量含量低，当然还有有效的营销。美式淡啤酒的制造和分销非常困难，但最近在全球推出的 Coors Light 等品牌将在不久的将来告诉我们，美式淡啤酒能否在全球取得成功。